Natural de Paraguaçu Paulista, o chef de cozinha Alex Gregory voltou aos tatames aos 37 anos e já tem uma história marcante para contar. No último fim de semana, ele conquistou o vice-campeonato do Campeonato Baiano de Jiu-Jitsu 2026, na categoria adulto faixa azul até 94 kg, mostrando que disciplina e coragem não têm idade.

A preparação começou dias antes da competição e exigiu um verdadeiro processo de atleta. Alex iniciou a semana pesando 99,8 kg e precisou chegar a 92 kg na balança — considerando ainda os 2 kg do quimono. Para bater o peso, encarou uma rotina rígida: cortou o álcool, reduziu drasticamente os carboidratos e intensificou os treinos.

Mas o maior desafio ainda estava por vir.

Inicialmente, Alex competiria em sua categoria natural de idade, a Master 2. No entanto, ao perceber que era o único atleta inscrito na chave, ele tomou uma decisão que definiu o espírito da sua participação no torneio.

“Pra que eu quero medalha à toa? Pra pegar poeira? Eu quero lutar.”

Com isso, decidiu descer de categoria de idade e competir no adulto, enfrentando atletas bem mais jovens, entre 18 e 29 anos.

“Não adianta ter champanhe para estourar enquanto a vitória não vem”, resumiu.

A escolha trouxe batalhas duras no tatame. Alex venceu adversários fortes e avançou até a grande final, onde enfrentou Iago Rocha (23), atual campeão baiano e nome de destaque no cenário nacional do jiu-jitsu.

A final foi intensa e equilibrada. Durante a luta, Alex conseguiu escapar de dois armlocks muito bem encaixados, arrancando aplausos de quem assistia. Mas faltando 30 segundos para o fim, Iago conseguiu ajustar um terceiro ataque — um armlock preciso, que definiu a luta.

Alex Gregory ficou com a medalha de prata, mas a sensação foi diferente.

Depois de toda a preparação, das renúncias e do esforço físico e mental, a prata teve gosto de ouro.

A ligação com as artes marciais vem de família. O pai, Laércio, lutava boxe e kung fu, e boa parte da família também tem história nas lutas. Alex já treinou boxe, muay thai e é faixa marrom de judô, mas nunca teve o hábito de competir em torneios.

Agora, como ele mesmo brinca, resolveu se desafiar “depois de velho”.

Hoje vivendo na Bahia desde 2018 — com uma breve passagem de volta por Paraguaçu entre 2019 e 2021 quando inaugurou Gregory Burger & Pasta (Antigo Gregory da Conselheiro Rodrigues Alves) na Av. Paraguaçu — Alex segue levando o nome de sua cidade natal por onde passa, seja na gastronomia ou nos tatames.

“Tenho muito orgulho de onde nasci. Paraguaçu Paulista sempre vai comigo. Espero voltar em breve.”

Entre panelas, brasa e tatame, Alex Gregory mostra que disciplina, coragem e paixão são ingredientes que funcionam em qualquer cozinha — e também em qualquer luta.