Além de, esteticamente, não ser tão legal, roer as unhas pode fazer mal a saúde — há riscos de inflamação na cutícula e até infecção por bactérias e fungos que encontram, aí, uma porta de entrada para o organismo.

Oficialmente, o hábito é chamado de onicofagia. Os motivos levam as pessoas a viciarem nisso podem depender da idade.

É o que explica a dermatologista Andreia Leverone, chefe do centro de estudos de unha do Hospital Santa Casa do Rio de Janeiro e chefe do departamento de doenças da unha da sociedade brasileira de dermatologia do Rio de Janeiro.

"Quando criança, a tendência maior é que ela tenha algum problema, ou que houve algum distúrbio, naquela fase do desenvolvimento oral, psicológico, dela de chupar os dedos. Então pode ter tido realmente, ali, uma alteração."

"E, mais tarde um pouquinho, na pré-adolescência, na idade adulta, é pela ansiedade mesmo."

Segundo ela, o hábito tem fator emocional. Por isso não adianta simplesmente advertir e dizer "pare". E também por isso o tratamento é multidisciplinar, com dermatologista, psiquiatra, psicólogo e até dentista, uma vez que os dentes podem ficar desgastados nesse processo.

"Roer a unha, comer a unha alivia a tensão. Por isso [a pessoa] mantém [o hábito].

Tem ainda aqueles que, além de roer, comem a unha. Um problema que pode ser ainda pior, já que pode gerar um trauma interno — além claro, das sujeiras que podem estar incrustradas nela.

"Você pode arranhar a parte do esôfago, você pode arranhar a parte da do estômago. Então isso pode gerar, realmente, uma uma alteração gastrointestinal nesse paciente."

Acha que acaba aí? Não... Depois de roer a unha até o limite, há, ainda, quem coma as pelinhas laterais.

"Pode entrar uma bactéria naquele local. E aí vai ter um processo inflamatório, infeccioso, podendo gerar pus, secreção.... Pode precisar de antibiótico, o que complica o quadro."

Passar pimenta?

Antigamente, principalmente em crianças, pais tinham o hábito de passar até pimenta nos dedos dos filhos na tentativa de que parassem com o vício. Uma ideia totalmente repudiada por especialistas.

Para além do tratamento com profissionais de saúde específicos de cada caso, Leverone explica que é até possível que passar alguns tipos de esmaltes recomendados por dermatologistas, mas que o tratamento, de fato, precisa ser na cabeça.

No caso de crianças e adolescentes, é ainda mais importante que os pais estejam atentos ao que está por trás desse comportamento — dificuldades na escola, com colegas, problemas de relacionamento, tensão com o vestibular...

"Mas assim, sinceramente, não alivia, porque o ato de comer a unha é compulsivo. Então ele vai continuar comendo mesmo que seja amargo. Ele vai se adaptar ao gosto amargo", complementa Leverone.

Fonte: G1